Frankreich wurde bei der Fußball-WM 2022 in Katar in die Gruppe D gelost. Dort geht es gegen Dänemark, Australien und Tunesien.  
 Immerhin kommt es am zweiten Spieltag zum Aufeinandertreffen mit Kolumbien. Den Südamerikanern, die bei der letzten WM vor vier Jahren ins Viertelfinale kamen, wird auch diesmal ähnliches zugetraut.  
  „Selbstverständlich für mich persönlich wäre Deutschland gegen Belgien der absolute Traum. Dabei würde mich natürlich als ehemaligen Schlussmann besonders das Fernduell zwischen Manuel Neuer und Thibaut Courtois interessieren.“ 
 Dennoch dürften die Afrikaner durchaus motiviert in die Partie gegen Panama gehen. 
  Video: Im Hinspiel ließen die Engländer den Schotten mit einem 3:0-Sieg keine Chance. (Quelle: YouTube/FATV)  

1990 gewann Deutschland mit „Etrusco Unico“ den WM-Titel. 2006, bei der letzten Fußball-Weltmeisterschaft in Deutschland hieß der WM-Ball schlicht „Teamgeist“.  
 Erst mit dem im März mühsam eingefahrenen 1:0-Erfolg gegen Slowenien stellte die Mannschaft somit sicher, dass es in den kommenden Monaten überhaupt noch um etwas geht — wenngleich auch jener überlebenswichtige Dreier über weite Strecken das vorauszusetzende Format vermissen ließ.  
  Lediglich Alexandre Lacazette, Nabil Fekir und Yohan Cabaye erteilten dem Teamchef eine Absage; auf den in die Jahre gekommenen Patrice Evra verzichtete der 47-Jährige dagegen aus freien Stücken. 
 Um bei den dann anstehenden Optimierungen freie Hand zu haben, wird vom neuen Trainer zunächst dringend eine gelungene Premiere benötigt: Nach den Geschehnissen in Frankreich hat bei den Three Lions derzeit selbst ein eigentlich noch unvorbelasteter Trainer keinerlei Kredit. 
  Am zweiten Spieltag bekommt es Gastgeber Russland mit Ägypten zu tun. Den Wettanbietern zu Folge geht die „Sbornaja“ zwar als Favorit ins Rennen, muss jedoch vor allem gegen Liverpool-Star Mo Salah auf der Hut sein.  

 Gegen Ägypten sollte dies auch gelingen. Die Wettanbieter sehen die Südamerikaner für dieses Aufeinandertreffen jedenfalls recht klar im Vorteil.  
 „Die Franzosen haben einige Schwachstellen. Sie bieten einige Freiräume, die wir zu unserem Vorteil nutzen müssen“, so Blind weiter.  
  Es folgte eine Heimniederlage gegen die Schweiz, aber das endgültige K.o. für die WM-Träume war die 0:1-Pleite am 9. Juni dieses Jahres in Andorra. für den Kleinstaat war es erst der fünfte Sieg im 140. Länderspiel. 
  Sollten eines dieser Spiele erneut mit Gleichstand enden, so kann es aber der K.o.-Phase zu einer Verlängerung oder gar einem Elfmeterschießen kommen. Etwas, das die Briten unbedingt vermeiden wollen. 
  Allerdings ist Uruguay schon seit Jahrzehnten nicht mehr mit einem Sieg in eine WM-Endrunde gestartet. Zuletzt gelang dies bei der WM 1970 mit einem 2:0 gegen Israel.  

 Nun ist es zwar keine Neuigkeit, dass sich die Italiener selbst gegen krasse Außenseiter gern einmal mit derart knappen Resultaten begnügen; zum Heben der gedrückten Stimmung hätte es zuletzt dann aber doch etwas mehr als nur die stumpfe Pflichterfüllung gebraucht.  
 Selbst in der noch von den besseren argentinischen Chancen geprägten ersten Halbzeit fielen die Kroaten aber bereits mit der deutlich schlüssigeren Spielanlage auf.   
 Sowohl die Afrikaner als auch die Asiaten gelten als klare Underdogs – sowohl in der Gruppe B als auch bei der gesamten WM. 
  Hatte Messi zunächst mit einem verschossenen Elfmeter eine entscheidende Aktie am doppelten Punktverlust gegen Island gehabt, fand der eigentliche Alleinunterhalter der Argentinier im zweiten Vorrundenspiel praktisch gar nicht mehr statt.  
 Schließlich konnten uns die Portugiesen in den letzten zwei Jahren – trotz EM-Titel – spielerisch nur selten überzeugen.  

 Das könnte unter Umständen auch eine Mannschaft aus dieser Gruppe betreffen — denn Irland liegt derzeit in der Tabelle der nun Gruppen-Zweiten auf Rang 8.  
 Da man zuvor auch schon Niko Kovac bei der erstbesten Gelegenheit das Vertrauen entzog, wurde der nunmehr an der Seitenlinie tätige Dalic bereits mit dem dritten Neuaufbau innerhalb von nur drei Jahren betraut.  
  Video: Die WM 2022 Gruppe D mit Australien in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde) 
  Zumindest die jüngsten Leistungsnachweise der Three Lions lassen vermuten, dass die Schadensbegrenzung in Wembley möglicherweise etwas erfolgreicher verläuft; bei der Europameisterschaft fiel den Engländern das Toreschießen schließlich sichtlich schwer.  
 Ein unangenehmer Gegner, der mit einer langwierigen Reise verbunden. 16 Stunden dauert der Flug von Lima, Peru nach Wellington, Neuseeland. Verständlich also, dass die Mannschaft auf der Insel östlich von Australien nicht über ein 0:0 hinauskam.